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 パウダルコ（紫イペ）とは？
バウダルコは、南米の熱帯雨林に自生する大型の樹木。大きなものは４５メートル以上に育ち、根元の直径は１．２〜１．８メートルに達します。タベブイア属は、大型の花をつける開花性の樹木でその種は多く、パウダルコのような大型で美しい紫色の花をつける種も含みます。
パウダルコおよびその近種は、その花の美しさゆえに、南米の都市に一般的に見られる樹木となっています。
残念なことに、この樹木は、熱帯雨林の樹木の中でも、最も重く、耐久性のある樹木の一つで、木材としての利用価値が高いため、家屋や船の建築から農場で使われる道具等に広く使われています。
パウダルコは、熱帯雨林に居住するインディオの間で、古くから一般的に用いられていた記録があり、タベブイア属のＴ．ｈｅｐａｐｈｙｌｌａ，Ｔ．ｉｍｐｅｔｉｇｉｎｏｓａ，Ｔ．ｓｅｒｒａｔｉｆｏｌｉａの種が使用されて来ました。
パウダルコの使用の歴史は、南米原住民族以前に溯る可能性が指摘されています。事実、広く南米の至る所で、何千マイル離れて住んでいる異なった部族の間で、何世紀にもわたり、同じ医療目的に用いられて来ました。
紫イペの木
ナフトキノン
パウダルコに含まれる化学成分と生理活性物質については、研究の成果が多くあります。
１９６０年代の初期には、様々な治験が、初期研究として盛んに行われました。
その作用は、当初、樹皮と木質に含まれるナフトキノンと言う植物成分によるものと考えられました。１９６８年に発表された研究によれば、ラパコールはラットの試験おいて、非常に高い健康維持作用が実証されました。
ナフトキノンの他にも、少なくとも２０種類以上の活性成分が含まれており、これらがパウダルコの他の効果をもたらすものと考えられます。
パウダルコは、微小動植物に起因する多くの病気に明らかに広い臨床適用を実証しており、これらがパウダルコの広く多くの実用に繋がっています。
パウダルコの活性は、細胞レベルでの酸素の供給を増やすことに起因しているようです。また、抗菌特性は、いくつかの臨床実験ににより実証されています。
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健康食品の大辞典
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